女性肺癌發生率上升　「免疫療法新組合」存活率超過化療1.5倍

40多歲林小姐家庭與事業兩頭燒，但身體頻頻出現疼痛，原本以為是太過疲勞，只要休息1-2天就沒事了。但身體不適的狀況並未消減，近一步就醫才發現是肺癌晚期且轉移到骨頭了，原先對標靶藥物存著一線希望，檢測卻未發現基因突變。對於化療的副作用非常擔心，幾乎對治療都失去了期待。所幸找到免疫標記，醫師評估後接受免疫療法新組合，經過三個月的治療，腫瘤明顯縮小、身體的疼痛感也消失了，後續追蹤發現療程結束後病灶也幾乎沒有惡化，病情得到穩定控制。

近年來女性肺癌患者竄升，根據衛福部108年癌症登記報告顯示，女性肺癌發生率排行已由第三名攀升至第二，僅次於大腸癌，高雄長庚紀念醫院胸腔內科主治醫師王金洲醫師特別提醒女性：「臺灣女性肺癌病患相較於西方人，具有平均早 10到15歲的年輕化趨勢，應格外重視篩檢與治療。」

由於肺癌早期症狀並不明顯，當就醫確診時，多半已為無法開刀的晚期，只能透過全身性療法來穩定病情。王醫師特別指出：「過去晚期肺癌患者以化學治療後的平均存活期只有8至12個月，五年長期存活率低於15%。但隨著治療技術進步，晚期肺癌的治療選擇日趨多元，近年也發展出免疫治療的多種組合應用，幫助患者延長存活期同時維持生活品質，讓台灣患者也有更多治療選擇，與世界癌症治療同步。」

全球有996萬人因癌症去世，逾五成為肺癌患者，而在台灣每年平均有近萬人因肺癌離世，肺癌已經儼然成為台灣的「新國病」。過去大眾習慣將「抽菸」與肺癌連結，根據台灣肺癌患者資料統計，逾6成的肺癌患者沒有抽菸習慣，其中更高達9成為女性，打破過去大眾對肺癌為抽菸者或男性的想像，大多女性也容易忽略罹癌風險，且肺癌早期肺癌症狀不易察覺，當身體不適就醫時多半已是晚期。

王金洲醫師分享：「晚期肺癌的治療目標除穩定病情外，延長存活期也是醫師與患者共同追求的目標，醫師會先將最有利的藥物用於一線，爭取第一時間控制腫瘤，提升病人的存活率，生命也有機會能夠隨之延長。」過去台灣晚期肺癌病友多半只有化療的選項，近年來免疫治療開始加入晚期治療行列，更助治療邁向個人化。

為使不同病患的病情與身體狀況，皆能獲得合適的治療，免疫藥物更發展出「合併療法」，針對患者PD-L1的表現量，給予免疫搭配不同治療合併使用。王金洲醫師指出：「PD-L1表現量小於50%時使用合併療法對穩定病情有成效，但過去的合併療法多半需要搭配化療合併使用，副作用造成的影響是患者無法勇敢選擇治療的主因。」

近年更發展出免疫療法新組合，透過同時抑制體內的兩個免疫檢查點來穩定病灶，突破了過去合併療法困境，彌補了化療的不足，新治療方式帶給更多晚期肺癌患者不同的治療選擇。王醫師進一步說明：「組合後的新治療方式一方面從促使T細胞成熟的上游（抗CTLA-4），加速免疫系統、抑制癌細胞；另方面從增進T細胞辨識癌細胞能力的下游（抗PD-1），活化免疫系統以對抗癌細胞，透過上下游圍堵的方式，讓癌細胞無所遁形。」

免疫療法新組合，有別於其他治療在停止後有快速惡化的情形，王金洲醫師補充：「新治療是透過強化免疫系統識別癌細胞的能力，所以就算後續停藥，也可以維持先前的治療成果！」研究證實能幫助病友4年存活期約達三成，存活率超過接受化療的1.5倍，無疑是晚期患者的新曙光。