搜奇／死神星2029年進逼地球　威力逾11萬顆廣島原彈

美國太空總署（NASA）雖然有防禦措施，阻止其他星體或物體要撞擊地球，不過根據NASA公布的資料顯示，一顆直徑約1100英呎（約335公尺）的巨大小行星「死神星」正朝地球直奔而來，並將在2029年4月14日4時和地球擦肩而過。按照觀測數據，死神星普遍被認為不會撞地球，但若碰撞若發生，將釋放超過11萬顆廣島原子彈的能量。

根據《美國有線電視新聞網》（CNN）報導，這顆命名為99942的小行星，又被稱為「死神星」（Apophis），是一顆近地小行星，早在2004年就被專家發現，透過觀測數據顯示，死神星將在台灣時間2029年4月14日4點49分時最接近地球，並以1萬9千英里（2萬5749公里）的距離掠過，不過死神星與地球最近距離不斷上修，因此普遍被認為不可能上演「彗星撞地球」的戲碼。

NASA在一份報告中指出，2029年死神星掠過的難得經驗將有助相關研究進行，屆時科學家將出動光學望遠鏡與雷達望遠鏡對其加以觀測，而部分地區的民眾則可透過肉眼見證與「死神」擦身而過的瞬間。

雖然科學家透過掌握的數據認定死神星不會與地球相撞，但若撞擊真的發生，NASA曾經估算，死神星撞擊地球將釋放出約1480兆噸TNT的能量，換算下來約合11萬4000顆廣島原子彈，可能造成種族毀滅等級的大規模浩劫。

除次之外，地球的大氣層雖然看不到摸不到，卻有如地球的防護罩，將許多來自太空的有害物質隔絕在外，不過有研究指出，其實每年平均有多達5200噸外星塵埃到達地球表面。

根據發表在《地球與行星科學快報》期刊的報告中指出，來自南極中部冰穹C科學考察站「康宏站」（Concordia Station）的研究人員，針對當地積雪樣本進行微型隕石採集，最終獲得1280顆未熔化的微型隕石，以及808粒直徑在30至350微米之間的宇宙塵埃，

研究人員利用電子顯微鏡進行分析後做出結論，顯示每年約有5200噸的太空塵埃落在地表，其中較大的微型隕石和宇宙塵埃分別占1600噸與3600噸，這數據並不包括較大體積的隕石碎片，另外，這些塵埃經過大氣層洗禮前，總重約為1年1萬5000噸，這也顯示大氣層稱職地扮演著守護地球的角色。