英國因「這理由」拒絕歸還王子遺體　衣索比亞王室後裔痛批

英國「日不落帝國」時期曾在全球大肆殖民、燒殺擄掠，1868年英軍侵略衣索比亞的前身阿比西尼亞帝國，並將7歲的王子阿埃萊馬耶烏（Prince Alemayehu）俘虜到倫敦，最終他在18歲時客死他鄉，並下葬於溫莎城堡（Windsor Castle）內的聖喬治禮拜堂（St George's Chapel）。儘管衣索比亞多年來要求返還王子遺體，但白金漢宮本周再次拒絕衣國的要求，理由是遺體的開挖可能會影響到埋葬在周圍的其他遺體。

據BBC的報導，百餘年來，衣索比亞多次要求倡導人道主義精神的英國政府歸還阿埃萊馬耶烏王子的遺體及其他寶藏。對此，衣國王室後裔米納斯（Fasil Minas）也指出，「我們希望他的遺體作為家人和衣索比亞人能夠回歸祖國，因為那不是他出生的國家。埋葬在英國根本是不對的。」

然而，白金漢宮在23日透過BBC發表聲明指出，挖掘他的遺體可能會連帶影響埋葬在溫莎城堡聖喬治禮拜堂地下墓穴中的其他屍體，「在不影響多位死者之安息地的情況下挖掘遺骸，是不太可能的。」

聲明補充，儘管聖喬治禮拜堂對於紀念阿埃萊馬耶烏王子的需求非常敏感，但他們也有責任「維護其他逝者的尊嚴」。此外，聲明還認為，當局過去已有滿足衣索比亞代表團參觀陵墓的要求。

除了衣索比亞，希臘、非洲西部的貝南（Benin）等國家，長期都要求英國返還殖民時期偷走的文物。歷史學界也普遍認為，白金漢宮應該為帝國歷史承擔更多責任。BBC更指出，阿埃萊馬耶烏王子年幼時期來到英國，是帝國行為及外交失敗的結果。

1862年，衣索比亞的前身「阿比西尼亞帝國」（Abyssinia）皇帝特沃德羅斯二世（Tewodros II）請求同樣身為基督徒的維多利亞女王，幫助自己抵禦鄂圖曼土耳其人及埃及穆斯林的入侵，未料，英國礙於自身與異教徒鄂圖曼帝國及埃及蘇丹在政治、戰略和商業上的利益，因此選擇已讀不回。

特沃德羅斯二世一氣之下遂囚禁了幾位傳教士和2名英國外交代表。於是，英國便派出規模1.3萬人的遠征軍入侵阿比西尼亞帝國，並掠奪成千上萬件文化及宗教文物，包括黃金王冠、手稿、項鍊及華麗服飾等，根據史料紀載，英國甚至動用了15頭大象及200隻騾子才將盜取的寶物全數運回船上。

而皇帝最終拒絕成為英國人的俘虜，選擇在國家淪陷前提前結束自己的生命，這一舉動也使他成為衣索比亞人民眼中的英雄和傳奇人物。1868年，年僅7歲的阿埃萊馬耶烏王子跟母親烏伯（Tiruwork Wube）遭到俘虜，但王后在旅途中喪生，於是小王子抵達英國時已成為一名孤兒。

據悉，阿埃萊馬耶烏的悲慘身世引起了維多利亞女王的同情，因此他還被特地安排進菁英學校就讀，並接受軍事訓練。然而他在1879年，也就是18歲時不幸罹患胸膜炎（pleurisy）病逝，令女王相當惋惜。

對此，長期投入衣索比亞研究的英國人類學教授潘克斯特（AlulaPankhurst）表示，返還遺體將是「英國重新思考歷史的一種方式，反省自己在帝國時期犯下的罪刑，並被視為一種實現和解、承認過去錯誤的方式。」