虎鯨猛吞7隻海獺「1隻卡喉嚨」致死　專家直呼不尋常

俄羅斯科學家2020年在白令海（Bering Sea）科曼多爾群島（Commander Islands）的沙灘上，找到一隻雌性虎鯨的屍體，發現牠的體內竟有7隻完整的海獺，但因虎鯨通常不以海獺為食，也會先將獵物撕碎吃下最肥的部位，因此這次的罕見情況，除了被指是牠真正的死因，也讓專家覺得很不尋常。

根據《Live Science》報導，俄羅斯科學家當年在白令海科曼多爾群島的沙灘上，發現一隻雌性虎鯨的屍體，將牠帶回實驗室解剖，發現體內竟有7隻總重258磅（約117公斤）的完整海獺屍體， 其中6隻待在胃部，另外一隻卡在口腔與食道之間，很有可能就是導致該隻虎鯨死亡的原因。

莫斯科國立大學（Moscow State University）鯨類研究人員奧爾加菲拉托娃（Olga Filatova）指出，由於虎鯨通常不以海獺為食，較常吃下海豹、海獅、海豚甚至其他種類的鯨魚，因此海獺會在虎鯨體內是不尋常的現象，「而且牠們通常不會吞下整隻獵物，而是會將獵物撕成碎片，只吃獵物身上最肥的部位。」

研究人員表示，虎鯨想要吞下一隻完整的海獺並不容易，是因成年海獺的體長可達5英尺（約1.5公尺），研判該隻死亡的虎鯨當時處於極度飢餓的狀態，才不得不採取這種非常措施。

其實，位於白令海的美國阿留申群島（Aleutian Islands）直至阿拉斯加灣（Gulf of Alaska）之間的海獺數量近年不斷減少，先前就有一些科學家懷疑幕後黑手正是虎鯨，此次的罕見發現也為「虎鯨捕食海獺致其數量減少」提供相關證據。上述觀點，均被刊登在9月28日發表的期刊《水生哺乳動物》（Aquatic Mammals）。