跨境支付遊世界2/「區塊鏈用在比特幣太可惜!」他花28分鐘談大變革 竟讓軟銀要獨家投資
來自台灣的吳陵在他48歲首度以區塊鏈技術創業,即獲當時的日本軟銀執行長宮內謙(左)的青睞,成為種子輪獨家投資。(圖/CTWANT合成,翻攝自NCC官網、TBCASoft提供)
台灣電子支付商戰十月跨境打到日本去。10月2日起,街口支付用戶搶先在日本店家掃PayPay QRcode,用錢包裡的新台幣付款消費旅遊,接著,玉山銀行Wallet App(搭配玉山電子支付功能)及全聯的全支付的用戶,也將跟進。這三家本土電支業者全因加入「HIVEX®跨境支付平台」,幕後藏著一段中年科技人轉軌區塊鏈技術的創業故事。
「台日跨境是HIVEX®第一站,預計月底前還會宣布第二個加入的國家業者,敬請期待。」究竟是哪一國?美商鏈通TBCASoft創辦人兼執行長吳陵僅透露,韓國、泰國、新加坡等都是國人常出國之地。TBCASoft今天(19日)提前揭曉,歡迎韓國Bizplay的Zero Pay加入,可在當地逾170萬家商戶掃碼消費;至於我國街口支付等電支業者何時一起前進韓國,據CTWANT採訪,相關細節還未明朗化。
55歲的吳陵接受CTWANT記者美國越洋專訪時,提起七年前創業初期,他上門跟現任的日本軟銀董事長宮內謙進行投資說明,全程說了28分鐘之後,宮內謙告訴他,「你是唯一不談區塊鏈用在虛擬貨幣,請你取消跟其公司的會議,只給我們投資。」最後,吳陵不但在種子輪獲日本軟銀投資,LINE母公司韓國Naver也在B輪投資數千萬美元。
事實上,吳陵將區塊鏈用在電支的技術應用,可說是一念之間。吳陵在台大物理系畢業、當兵後,出國在史丹佛大學念了科學計算與計算數學碩士學位,加入甲骨文,後在美商宏道資訊服務了16年,曾出任全球副總裁暨大中華區總經理,因此認識包括台灣、日本等許多亞洲國家的公司經營層。
2015年,吳陵離開公司,重返史丹佛讀書,認識了區塊鏈,「分散式帳本是個新型網路,用在支付的改變是巨大的,不像信用卡組織已經拉了200圈地球那麼長的光纖,成立清算中心成本高」「相對來說,區塊鏈不用拉線纜也不用設清算中心的高門檻經營,貼貼紙(QRcode)就變聰明,下載App不用給一毛錢,改變了發卡行、收單行的核心競爭力,區塊鏈底層技術用在虛擬貨幣上,我覺得太可惜了。」吳陵說。
2016年,他選擇在美國矽谷創業,並在台灣台北世貿中心租用一間辦公室,在美、台兩地組研發經營團隊,「一開始我們是想到和電信業合作,他們每一家有自己的用戶與帳戶資料,透過區塊鏈串接,就可以讓各國用戶都可以透過行動付款方式,行走全世界。」
創業初期,吳陵的目標是在2020年東京奧運亮相這項新技術,沒想到「Covid-19疫情來襲,全部打掉重練。」
年輕時就看過網路泡沫化風浪的吳陵,反而沒有因焦慮失眠,而是嚴格控管財務預算。「我知道有人說『吳總很摳』,但我跟同仁說,我們是拿投資人的錢,想要花錢,就要用自己賺到的錢」,不用坑投資人的錢。」他出國洽公搭經濟艙,「我也想搭商務艙,那要用自己賺來的錢。」
他舉例,蘋果等美國科技業早期是在車庫、自己釘木桌等刻苦勤儉創業故事,而TBCASoft的台灣辦公室則是在台北世貿中心租一間辦公室,和其他中小企業、貿易商共用一層,連上門的訪客都說,「你們很不像軟銀投資的新創!」(現已租用到五間,擴編台灣團隊人數」
為了留住人才,吳陵決定照常發薪,一級主管全部減薪但可自行決定幅度,「我知道有的人有房貸等經濟壓力」「我個人是1美元薪水領了一年!」這些主管也很挺TBCASoft,沒有人離職。
CTWANT記者接著問,為何會改變策略,跟電支業者合作?吳陵說,「疫情一來,大家不能出國,台灣相對來說防疫做得穩,同仁還可以洽談業務,就開始去認識國內十多家電支業者。」
吳陵進一步說,「我要把區塊鏈技術打造的HIVEX®跨境支付平台,不是像航空業做聯盟限制一個國家只能一個成員」「我真正想做的,把這個模式串聯每一個國家有很多會員,未來大家出國旅遊、商務也不用準備外幣,可以透過手機、QRcode二維條碼掃碼,一目了然自己帳戶的交易情況。」
今年8月23日,吳陵團隊打造的利器終於亮相,在君悅飯店的盛大記者會上,玉山銀行副總經理林榮華、街口支付董事長梅驊、全支付總經理游金榮等,與HIVEX創辦人吳陵、日本PayPay副社長兼首席營運長安田正道,共同宣布加入「HIVEX®跨境支付平台」。
同台出席的日本軟銀SoftBank總裁兼執行長宮川純一、韓國Naver Financial的首席執行官Sang-jin Park,則是為HIVEX的種子輪、B輪投資人,A輪投資人則有遠傳、亞太等;原本PChome 拍錢包也是其中一員,後因故未參與。
吳陵說,「我應該是在矽谷唯一做區塊鏈、卻沒買過比特幣的CEO」「他們覺得我很笨,可以賺很多錢」,「我不要,也不想買!」他認為,虛擬貨幣相對來說是短期投資,「我們的東西是長線的,撐得夠久,在這個洪流裡就不用擔心,這也是我不會因短暫的波動睡不著。」
「現在HIVEX平台已經開啟,相信今年起到2024年,會是我們的爆發年!」「董事會說會用股票補給我與一同減薪的同仁」,「而且還是用A輪的價格,在B輪已經漲了5倍。」他笑談地說,待TBCASoft完成C輪募資拓展全球後,接下來就是IPO上市的那一天到來。