材料界傳奇2/董事長兒子被記過! 長興二代西進立功藏著父親沒說的秘密
長興材料創辦人高英士(右)獨子高國倫,拿到碩士學位後即進入長興磨練,二代攜手與團隊幹部,帶領長興成長茁壯。圖為高家台南佳里祖厝。(圖/高國倫提供)
台灣化學工業界的傳奇故事中,有間位在高雄市路竹區的合成樹脂廠,成軍33年營收破百億,23年後翻倍再翻倍,直接衝上500億,業界人士一提起這間從「長興化學」更名為「長興材料」(1717)的飛躍故事,就會說「他帶隊到大陸設廠,讓長興變得更大更快,二代接班很不一樣」。
這個「他」,就是今年68歲的長興材料董事長高國倫。「我不會研發,就去開創業務,沒人要去大陸闢廠,我去!」高國倫豪氣干雲地告訴CTWANT記者,除了立足台灣,還要積極向外開拓產能與區域市場,才能擴展營收規模與獲利空間,1995年江蘇昆山第一家子公司設立,到2021年不斷投資調整策略,華東、華南、華北、華中、東北與西南都有長興生產基地。
高國倫說的豪邁,其實這位「不一樣」的二代,領軍西進立功前,曾被公司記過、被董事會刁難,一路衝撞與顛簸沒少過,背後更藏著一段不為人知的父愛。
長興創辦人高英士今年101歲,原擔任公職,育有一子三女。「父親曾跟我說過,公部門從局處室、稽核、會計、政風等分工分責,對經營公司來說,是最佳的管理設計,做得好壞差異是在於『人』,制度是好的,既有品質又有效率。」高國倫說。
高國倫從東吳大學政治系畢業後,赴美南加州大學讀企管碩士,「我身為獨子,很早就體認要參與父親事業這個宿命。」「我是跟進父親的理念,學習做好一個管理者。」
學成後,高國倫1987年返台進入長興,當時31歲的他從企管室研究員做起。據CTWANT調查,高國倫在長興初期,因他是「創辦人、董事長兒子身分」「這個不用你做,那樣也不需你做……」同事們客氣反而讓他覺得在公司學不到甚麼。
就在高國倫進到長興第三年,一件大事發生。「好多人圍在布告欄前面瞪大著眼睛看貼著一張公告,『高國倫被記過了』。」一名長興人轉述同仁們聊起當年長興這件重大新聞。
長興向來獎罰分明,「公司裡有一名主管素來公事公辦,那時他交派給營業管理部副理(指高國倫)去海外收帳,結果他返台只交回總帳款的八成。」「因為他看到廠商面臨財務吃緊,想說老客戶就給對方融通。雖然情有可原,但並沒有先通報總公司。」
這名主管依規定公告對高國倫的記過處分,「大家看了就明白,原來創辦人兒子跟員工一樣,沒做好工作也是要受罰。」自此,長興員工對高國倫更加「沒有隔閡」。
高國倫證實這件往事說,「我知道自己沒做好,被罰很自然,父親也沒說甚麼。」「其實沒那麼誇張,我在同事面前也是會批評公司這樣那樣的……,我的個性挺好相處的,很快與大家打成一片。」
提起當年,高國倫還告訴記者,「父親在三十多年前的作風與觀念,前進又大膽,公司成立了一個企管室新部門,十多名成員都是企管碩士畢業新鮮人,包括我。」
「我們沒有實戰經驗,看研究分析數據資料寫報告,很多想法對公司幹部來看,常被打槍說不實際、沒有具體建議。」後來這部門也裁撤掉。
被記過同一年,同業荷蘭DSM上門談合作,邀請長興在台合資並攜手進大陸設廠。「DSM評估雖和長興都是市場競爭者,但DSM更善長行銷,長興生產管理品質佳,大陸市場由我們來做,比他們更容易打入地方,迄今超過三十多年,後來德商買進DSM股權,成為我們新夥伴。」高國倫說。
這樁合作案讓高國倫深受啟發,「競爭的對手不會永遠是敵人!」1988年在屏東成立帝興樹脂,不過,西進大陸一事卻受挫。
高國倫眼見長興客戶一家家到大陸,便主動向董事會提案,一開始未被採納。「創辦人高英士董事長與董事們站在同陣線,在會議中屢屢對自己兒子提出許多問題。」一名長興人轉述給記者當年內部情況。
「創辦人一視同仁,甚至有些嚴苛地找兒子麻煩,提出許多質疑、反對意見」「但會後,他會一位一位地去請教各個董事,了解他們有哪些疑惑,再逐一說明,化解大家憂慮。」該人士透露出這段秘辛,創辦人都是默默地做,沒有跟兒子說。
1994年長興掛牌上市,隔年起,西進大陸設廠案逐漸完成,從江蘇、廣東、上海、日本到美國,他也一路從副理升任副總,而就在他2000年接掌總經理時,長興遇上成軍以來最大的危機。
千禧年這一年,高雄爆發「高屏溪汙水昇利化工事件」,長興路竹廠遭波及停工三個月。當時人在美國忙著新公司開幕的高國倫立刻返國,與時任董事長楊文雄一起面對調查,「我們知道與廠區同仁無關,因此堅持停工期間照發薪資且是全薪,讓同仁生活安心,這也是我與路竹廠有革命情感的所在。」
所幸,市府同意復工,這也讓長興加速轉型ESG、環保材料供應商轉捩點。這事讓長興老臣們看到高國倫負責態度,也成了他日後接班的墊腳石,2010年升任董事長。
記者問起三代何時接班?高國倫有三個兒子,40歲長子已進入長興日本子公司歷練,「在國外,比較不會有人在意他的身分背景,會學到的比較多。」「我現在更專注公司治理,讓專業經理人分責分治,未來第三代也不一定要當接班人。」走過37年接班路的高國倫,此刻輕鬆幽默地道出他為父的心機。