6歲患小兒麻痺困「鐵肺」70年破世界紀錄　美國傳奇男逝世享壽78歲

美國77歲的男子亞歷山大（Paul Alexander）6歲罹患小兒麻痺，無法自主呼吸，礙於當時醫療技術尚未成熟，只好住進形似鐵桶、號稱「鐵肺（Iron Lung）」的醫療器材維生，他在鐵肺中生活了70多年，更寫下金氏世界紀錄。且先天的磨難並未讓他沉淪，他憑毅力完成大學課程並當上律師，數十年來一直在法律界工作。不過，他的募款專頁12日表示，亞歷山大已經於11日過世，享壽78歲，讓外界相當不捨。

被外界稱為「鐵肺男」的亞歷山大在年僅6歲時患上小兒麻痺症，而當時小兒麻痺疫苗尚未普及，症狀嚴重的患者礙於無法自主呼吸，只好透過醫療器材「鐵肺」維持生命。「鐵肺」是個覆蓋除頭部以外所有身體部位的金屬筒，是種負壓呼吸機，它透過氣壓改變來協助病人呼吸。

但隨着疫苗和現代呼吸機出現，「鐵肺」早已被淘汰，但亞歷山大不想醫護人員再在他身上打開多1個呼吸造口，且已習慣使用「鐵肺」，便拒絕轉用新型呼吸機。透過物理治療師的幫助，亞歷山大在經過1年訓練後，掌握名為「青蛙呼吸法」（Frog breathing，暫譯）的技巧，可以短暫離開鐵肺。

亞歷山大終生靠「鐵肺」和「青蛙式呼吸」維持生命，他也並未因此灰心喪志，除了努力用嘴咬筆書寫，還以過人的記憶獲得全校第二名的成績，也是該校首位沒有實際出席課堂，但仍順利畢業的學生，而後他更如願考上德州大學法學院，完成大學課程後，通過考試成為執業律師，還寫了本回憶錄。

為亞歷山大籌款的GoFundMe專頁12日表示，亞歷山大已經於11日過世，享壽78歲，讓外界相當不捨。專頁也表示，「我們會想念你，永遠記得你，感謝你與我們分享你的故事。」