湖中拖出「外星蛋莢」引起居民恐慌　學者笑了：它比恐龍出現都早

美國奧克拉荷馬州（Oklahoma）的居民在湖中發現了許多巨大的果凍狀球體，其外部堅硬，懸掛在水下的樹枝上。照片放上網路被人當成「外星人的蛋」，引起了當地居民一陣小小恐慌。不過科學家向當地人保證，這只是一種古老的生物，在恐龍出現之前就存在於地球上了。

近日，俄克拉荷馬州的居民在麥基溪水庫（McGee Creek Reservoir）泛舟時，從水裡的樹根上發現了好幾個巨大的果凍狀囊，其外部堅硬，懸掛在樹根上，他們懷疑這個謎樣的物體來自外太空，在當地引起一陣小小的恐慌。

俄克拉荷馬州野生動物保護部（ODWC）表示，這些生物只是苔蘚蟲（bryozoans）。在第一批恐龍在地球上漫遊之前，它們已經存在了數億年。事實上這些小生命可能對湖泊來說是個好消息，因為他們是水質優質清澈的指標。

苔蘚蟲是一種水生群體動物，看起來像是「外星蛋莢」是因為他們每個群體都由數千個個蟲組成，他們喜歡生活在較潔淨、富含藻類、溶氧量充足的水域中，從水中過濾微小顆粒作為食物，從而淨化池塘或湖泊。由於苔蘚蟲能適應各地的溫度，所以廣泛分佈於世界各地，從海洋到淡水水域中都可以見到。

俄克拉荷馬州野生動物保護部還提醒，這些生物今年夏天可能還會大量增生，請民眾無須驚慌：「這些微生物是原生的，對你或野生動物來說都沒有危險。」