英國首相蘇納克宣布7/4提前大選　工黨黨魁有望成為新領導人

英國保守黨印度裔首相蘇納克（Rishi Sunak）於當地時間22日在唐寧街10號（10 Downing Street）外發表演講，宣布將於7月4日星期四提前舉行國會大選，且英王查爾斯三世（King Charles III）也已同意解散國會。對此，工黨黨魁與反對黨領袖斯塔莫爵士（Sir Keir Rodney Starmer）表示，這是改變的契機，以遠離「保守黨的混亂」。

據BBC的報導，前財政大臣蘇納克22日在唐寧街10號外宣布提前舉行國會大選，並特別強調了已降至近3年來最低水準的通膨數據，以及擺脫衰退陰霾的英國經濟，「證明他制定的計劃和優先事項」正在發揮作用，這也表明他希望將「經濟牌」作為競選活動的主旋律。

然而，工黨此時在全國民調中仍然處於領先地位，並宣稱已準備好打1場組織嚴密的選戰。而且提前舉行大選，將導致英國國會於24日暫停，並在下週四（30日）正式休會，以迎接為期5週的競選活動，這意味著只剩下2天的時間來通過任何懸而未決的立法，也代表政府將不得不放棄部份舉措。

因此部分的保守黨成員對蘇納克提前舉行大選的決定感到相當困惑。「我只是不明白，」一位同黨議員告訴BBC：「經濟正在改善，為什麼不給它更多的時間反應在民調上？這只爽到工黨議員，沒爽到我們，就是這麼一回事。」

對此，工黨黨魁與反對黨領袖斯塔莫爵士也在電視上發表公開演說，強調保守黨的「混亂」損害了經濟，而投票給他的政黨，則代表實現政治穩定的契機，「現在是變革的時候了。」此外，他還批評了保守黨對公共服務、國民醫療體系及打擊犯罪方面的差勁表現，「再給保守黨5年的時間，事情只會變得更糟。英國值得一個更好的政府。」

本月稍早接任蘇格蘭首席部長（First Minister of Scotland）的「蘇格蘭民族黨」（Scottish National Party）黨魁斯溫尼（John Swinney）表示，這次選舉是「推翻保守黨政府，並將蘇格蘭置於首位」的機會。

「自由民主黨」（Liberal Democrats）領袖戴維爵士（Sir Ed Davey）也認為，這將是一個「將蘇納克的保守黨政府趕下台」的機會；而「英格蘭及威爾斯綠黨」（Green Party of England and Wales）領袖丹尼爾（Carla Denyer）則指出，他們的政黨目標是至少選出4名新議員。

右翼民粹主義政黨英國改革黨（Reform UK）領袖泰斯（Richard Tice）選稱，保守黨已經「摧毀了英國」，但工黨將使英國「破產」，只有他的政黨才能提供「可拯救英國的常識性政策。」

報導補充，英國國會選舉必須在上一次選舉後的5年之內實施，共計將選出650個席次，計票完畢後，英國國王會要求拿下最多席次的政黨領袖出任首相，並組成新內閣，而國會議員人數第2多的政黨領袖，將成為反對黨領袖。

如果無任何黨派在國會中佔據絕對多數，那就會出現懸峙國會（Hung parliament，也稱少數派國會）的情況，拿下最多席次的政黨可能會決定與另一個政黨組成聯合政府，並透過多個政黨的投票來通過任何立法。

此外，投票日前任何年滿18歲及以上的人都可以在大選中投票，只要他們是英國公民、符合資格的英聯邦公民，或是在英國擁有房地產的愛爾蘭共和國公民，且所有居住在海外的英國公民都可以透過選民名冊上的選區登記投票，只要他們在法律上沒有被排除在外。此外，蘇格蘭人也可以在14歲至15歲時進行投票登記，並在16歲時參加地方和蘇格蘭議會選舉。