323種「致命病毒樣本」憑空消失　澳洲衛生局事發1年多才公布

澳洲爆發「重大的生物安全漏洞」，昆士蘭政府9日宣布，該州公共衛生部門一間實驗室於去年8月遺失數百份致命病毒樣本，至今仍下落不明。政府強調，

這起事件並未對社區構成風險，同時指示衛生部門查明這起「不可接受的疏失」，防止類似事件重演。

根據美國《福斯新聞》等外媒引述昆士蘭官方聲明，遺失的323瓶傳染病樣本，包括亨德拉病毒（Hendra virus）、麗沙病毒（Lyssavirus）及漢他病毒（Hantavirus）。其中亨德拉病毒為澳洲特有的人畜共通傳染病，漢他病毒可導致嚴重疾病或死亡，而麗沙病毒則可能引起狂犬病。

昆士蘭官方表示，目前不清楚樣本是被竊或被銷毀，現階段無證據表明社區存在風險。另據昆士蘭州首席衛生官員吉拉德（John Gerrard）重申，並未發現任何證據表明存在公共風險，因為病毒樣本在低溫環境之外會迅速喪失傳染性，且樣本也不太可能與一般廢棄物一起被丟棄。他同時補充，昆士蘭在過去5年內未發現任何亨德拉病毒或麗沙病毒的感染病例，而澳洲境內也沒有漢他病毒的確診個案。

對於這樣說法，波士頓東北大學人工智慧和生命科學專家斯卡皮諾博士（SamScarpino）則認為，這起事件是「嚴重的生物安全疏失」，儘管這些病原體在人與人之間的傳播能力有限，但致死率卻極高，「某些漢他病毒的致死率高達15%，超過新冠病毒的100倍，而其他漢他病毒的嚴重程度與新冠病毒相當」。

斯卡皮諾警告，澳洲官方必須追查樣本下落，確認已完全消除暴露於風險的可能性，他同時抨擊澳洲政府在整起事件超過 1年後才公開「令人無法接受」，並呼籲加強對病原體生物安全性的投資，以及提高透明度，以防止類似事件再次發生。針對批評，澳洲官方稱昆士蘭州政府已啟動調查，將全面檢視實驗室運作政策與程序，並將合規性與員工行為納入考量，衛生部也已採取主動措施，包括重新培訓員工及庫存審查。