太空人出任務「方便了」！尿液轉化為飲用水　NASA送7億馬桶上國際太空站

美國在川普政府上任後積極重返太空發展，今年接近5月底時透過太空探索技術公司SpaceX發射「獵鷹9號」火箭，運送載有兩名太空人的「飛龍號」太空船上地球軌道，與位處軌道上的國際太空站結合；這也是美國擺脫2011年後一直依賴俄羅斯「聯合號」火箭往返地表及軌道的窘境。不過在外太空要「方便」的問題，過去讓不少出任務的太空人詬病，如今美國太空總署（NASA）找到了更好的替代發明方案！

NASA公布了一個斥資2300萬美元(約7億台幣)的太空廁所送上太空計畫，這個廁所的體積比目前在國際太空站使用的廁所較小，而尿液則會送到太空船上的回收系統，並轉化為飲用水。

根據NASA 和《美聯社》的報導，美國太空總署10月2日向國際太空部發射補給船，其中一項補給品是太空廁所，這項名為通用廢物管理系統(UWMS)的計畫，是交由美國研發設計。

從科學家們於今年6月對外展示的太空廁所看到，新款太空廁所重量比目前在國際太空站使用的廁所輕40%，體積也小了65%，UWMS是根據太空人的回饋而設計，除了可使用漏斗和軟管小便以外，也有一個用於排便的座椅。透過自動氣流可以將排泄物吸入馬桶，而且設計上更方便女太空人使用。另外，尿液會送到太空船上的回收系統，並可轉化為飲用水。