達人揭　威士忌酒商不願說的4個祕密

威士忌與酒客之間，存在許多不好說或不能說的小祕密，這些祕密並不會影響酒的風味，卻容易誤導消費者對威士忌的了解。本刊記者特別採訪多位威士忌達人及酒商品牌大使，將這些「宣傳話術」一次揭露。

和美食一樣，威士忌同樣也講究色、香、味，但製酒的原料不像烹飪有那麼多食材變化，因此為了讓威士忌賣相更好，酒商也會利用一些法令許可的小撇步，讓酒液看起來更美、「聽」起來更香，自然也可以賣到更好的價錢。

這些小訣竅，有的是加入額外的添加物，有的是調整製酒的工序，有的是變化桶陳的方式，對酒體本身產生的變化微不足道，一般消費者也未必真能品嚐出其中差異。但對酒商而言，這些細微的變化，就能成為文宣上大肆宣揚的新名詞。當然，其中若有可能讓人產生疑慮的改變，酒商也絕對一字不提。

酒商可以拿來大做文章的，包括酒色、蒸餾法、酒精濃度、橡木桶種類……，對於威士忌初學者而言，根本如走入迷霧森林般無從理解。本刊記者向來認為，品飲威士忌是極主觀的個人感受，因此特別採訪剛出版《酒徒之書》的威士忌達人邱德夫，以及幾位酒商的品牌大使，把這些酒商不願說得太清楚，或容易誤導消費者的宣傳話術，說清楚、講明白。

為調出美色加焦糖

當溫度超過攝氏180度時，糖會徹底焦化，這時褐黑色的焦糖含糖率極低，是天然的調色劑。

威士忌以焦糖調色行之有年，早期的確有少數不肖業者在年輕的酒液中添加焦糖，再偽裝高年份威士忌出售，但絕大多數酒商以焦糖調色，是為了維持每批酒的顏色一致。畢竟威士忌是在橡木桶中陳年，而每個橡木桶的新舊狀態與倉儲環境，都會影響到酒的色澤，為了不讓消費者因為色差而誤認為品管不佳，酒商會使用焦糖讓每批酒的酒色調成一致。

用焦糖調色並不會影響威士忌的口感、香氣，在蘇格蘭是合法的，事實上約有九成以上的蘇格蘭酒廠會使用焦糖調色。也因此，少數如麥卡倫、高原騎士等沒有使用焦糖著色的酒廠，自然會在酒標或文宣上特別強調「Nature Color」。所以當你下次跟著品酒師的步驟觀察酒色時，請記得，那早已不是威士忌剛出桶時的色澤。

非冷凝過濾才省事

非冷凝過濾「Non Chill-Filter（NCF）」，則是另一個酒商喜歡拿來說嘴的項目，甚至讓許多初學者誤以為是一種製酒的新科技，但實則不然。

要談非冷凝過濾，要先理解為什麼會有「冷凝過濾」。帝亞吉歐品牌大使黃毓禮解釋，1970年代蘇格蘭威士忌進軍美國市場，由於老美喝威士忌喜歡加冰塊或水，而威士忌在熟成過程中產生的酯、酚、醇類等物質，在低溫時會呈現白色霧狀沉澱，使得威士忌看起來混濁，影響賣相。於是酒商便在裝瓶前先迅速冷卻（攝氏四度以下）威士忌，讓酯、酚凝固成更大的分子，再加以過濾掉，以呈現潔淨透徹的酒色。

如果要讓威士忌不經冷凝過濾，又不會產生霧化物質，最好的方法就是將威士忌的酒精濃度控制在46％以上，這也是時下標榜非冷凝過濾的威士忌，酒精濃度都較高的原因。至於有某酒廠說：「冷凝過濾會濾掉一些威士忌最原始的風味。」黃毓禮和邱德夫都表示：「大概只有機器喝得出來。」所謂非冷凝過濾，就只是回歸到最傳統的威士忌作法，絕非嶄新的工序。

哪來那麼多雪莉桶

雪莉酒是一種西班牙特定地區生產的加烈葡萄酒，使用過的酒桶用來熟成威士忌，會產生獨特的葡萄乾、堅果、黑巧克力和荳蔻等香料的香氣，熟成後的酒色也較深，呈琥珀色，是目前最受歡迎的威士忌風味，亞洲消費者尤其喜愛。

過去，英國一直是雪莉酒的最大消費國，但20世紀後英國對雪莉酒的需求量驟減，相對使得西班牙雪莉酒的產量跟著減少，雪莉空桶愈來愈少，也愈來愈貴。那麼，為什麼雪莉桶的蘇格蘭威士忌產量卻愈來愈多？哪來這麼多雪莉酒空桶？

原來有些蘇格蘭威士忌酒商為了確保雪莉桶不虞匱乏，乾脆自己做橡木桶，再送到西班牙雪莉酒莊裝酒潤桶，甚至直接買下雪莉酒莊。也就是說，現代這些雪莉桶裡放的雪莉酒，目的只是為了讓桶子增色、增味，而不在為了釀出好喝的雪莉酒，這種本末倒置做法下生產出的雪莉桶，其風味自然遠不如傳統的雪莉空桶。

除非酒廠拿到很昂貴或很特別的雪莉桶可以大做宣傳，否則酒商通常不會很明確地交代雪莉桶的來歷，多半只是一句「西班牙雪莉桶」帶過，消費者要分辨其中的差異，可能就得靠經驗了。

無年份威士忌真相

蘇格蘭威士忌傳統的發展，都是以「年份」主，幾乎各家酒商都依循著「12年」、「15年」、「18年」、「21年」這樣的規律裝瓶販售，年份愈高因為有「Angel Share」（原酒在橡木桶內的自然揮發）的因素，價格也就愈高。

大概在2005年之後，各家大酒商陸續推出無年份的單一麥芽威士忌，以各種過桶方式或不同麥芽的選擇，搭配不同年齡的酒液，勾兌出全新風味的威士忌。這種「Non-Age」風潮流行至今仍未消褪，也養成另一群喜好者，包括格蘭傑的「稀印」、大摩的「亞歷山卓三世」，以及創造漲價奇蹟的麥卡倫「Editon」系列，都是其中叫好又叫座的代表。

酒廠的說法，通常是「調酒師精心調製的創新之作」或「實驗性作品」，但根據幾位品牌大使都同意的理由，其實是年份酒的存量不夠。「在1990年時，絕沒有酒商會想到2005年的單一麥芽威士忌這麼暢銷。」邱德夫表示，當年沒生產那麼多酒，日後自然供不應求，所以只好加入更年輕的酒，以各種方式應變出新產品。

不過，這原本只是要暫解市場需求的權宜之計，卻讓各酒廠的調酒師多了一個發揮功力的競爭舞台，也開發出許多好酒，對消費者來說也是好事一件。

禁止酒駕　未滿十八歲禁止飲酒