美百年老店又倒下 租車巨擘赫茲聲請破產
又一家美國百年老店不敵新冠疫情倒下，全美第二大租車公司赫茲（Hertz）22日宣布聲請破產保護，主要受累於民眾居家避疫，租車需求大減衝擊營收，無法按時償債，與債權人協商不成被迫聲請破產。法院紀錄顯示，赫茲董事會22日同意公司向德拉瓦破產法庭，聲請《破產法第11章》保護。但該公司指出，破產程序未涵蓋歐洲、澳洲、紐西蘭等國際業務，這幾個市場仍照常營運。赫茲大部分營收來自機場租車業務，不過疫情席捲美國後，各州政府頒布居家避疫令並限制旅行，重創赫茲營運。由於債務寬限和免除協議於5月22日到期，債權人拒絕再展延協商破局，赫茲不得不向法院聲請破產。截至2019年底，赫茲有將近190億美元負債，全球員工數約3.8萬人左右。而赫茲向法院遞交的文件顯示，目前資產258億美元，債務244億美元，最大債權人包括IBM與線上叫車巨頭Lyft。赫茲依《破產法第11章》聲請保護後，仍可在制定償債及公司重整計畫下維持運作。據熟悉內情人士指出，赫茲目前不需要靠債務人持有資產融資（debtor-in-possession financing）的方式來取得資金，因為該公司尚有逾10億美元的現金在手。赫茲的財務負擔有一大部分來自旗下逾50萬輛車組成的車隊，由於這些生財工具大多是直接購入或長期租賃，偏偏二手車行情隨疫情暴跌，以致赫茲難以靠售車變現應急，租賃負債也愈滾愈大。新冠疫情釀成的全球公衛危機，導致美國多家仰賴消費者需求的產業不支倒地，走向破產一途，包括零售、餐飲、油氣公司。聲請破產重整的不乏歷史悠久的百年企業，除經營超過一世紀的赫茲外，此前傳出聲請破產的百年老店還有連鎖百貨公司J.C. Penney、高檔精品百貨尼曼馬庫斯（Neiman Marcus）、服飾零售商Ｊ.Crew等。
05月24日, 2020