南極半島
」 南極南極巴布亞企鵝爆H5N1禽流感 已釀逾200隻小企鵝死亡
據南極研究科學委員會(SCAR)稱,他們於近日首次在巴布亞企鵝身上發現了1種致命的禽流感,研究人員於1月19日在南大西洋的馬爾維納斯群島發現了約35隻死亡的巴布亞企鵝,他們從其中2隻企鵝身上提取的樣本經檢測顯示H5N1型禽流感病毒呈陽性。而專家過去一直擔心該病毒可能會在南極洲的企鵝群中傳播開來,如今情況則顯得十分危急。據路透社報導,福克蘭群島政府發言人希思曼(Sally Heathman)表示,截至 1月30日「已有200多隻雛鳥和少數成鳥一起死亡」。而這些死亡事件也證實,巴布亞企鵝很容易感染這種致命疾病,H5N1禽流感近幾個月來,已導致世界各地鳥類數量銳減。希思曼表示,福克蘭群島政府也在等待南跳岩企鵝的檢測結果,並「為大規模爆發做好準備」。所幸,巴布亞企鵝很少往返於阿根廷海岸附近的福克蘭群島和南部約1300公里的南極半島之間。對此,加州大學戴維斯分校的研究人員范斯特雷爾斯(Vanstreels)說,這意味著巴布亞企鵝不太可能將病毒傳播到南極大陸,但相反的是,巴布亞企鵝可能是當地的感染宿主。SCAR南極野生動物健康網路負責人杜瓦(Meagan Dewar)表示,在附近的南喬治亞島也對現場進行了詳細調查,並排除了國王企鵝疑似感染禽流感的可能性。另外,范斯特雷爾斯表示,繼南美洲海象和海豹出現大規模傷亡之後,南喬治亞島的海豹和海狗也因禽流感大量死亡,「這尤其令人擔憂,因為南喬治亞島是世界上95%南極海豹群的家園,如果該族群數量銳減,該物種將處於危急境地」。
全球最大冰山A23a「面積約等於南投縣」向北漂移中 1兆噸水恐融入海洋
全球最大、最古老的冰山A23a面積約為4000平方公里,與台灣的南投縣差不多大,而在停留於南極海底30年後,科學家最近發現,它正在向北快速漂移,其內含1兆噸的淡水可能沿途融化到海洋中。根據《法新社》(AFP)的報導,探險隊船隻在近日靠近這座大冰山,巨大的裂縫和冰山邊緣的美麗藍色結構成為了視線焦點,探險隊隊長斯特拉坎(Ian Strachan)表示,當時高達4公尺的巨浪「猛擊」了冰山壁,使得部分冰塊掉落,也摧毀了一些拱形結構。報導指出,A23a厚達400公尺,是於1986年自南極洲西部的菲爾希納隆尼冰棚(Filchner-Ronne Ice Shelf)崩裂,停留在附近的海床上約30年,而它在2020年首度被發現開始漂移,近期又受到強風、洋流影響,目前正在象島(Elephant Island)和南奧克尼群島(South Orkney Islands)之間加速漂流,已經通過了南極半島的北端。探險船上的首席科學家安德魯(Andrew Meijers)提到,每年都會有1至2座大冰山破裂,這種「笨重的野獸」(指冰山)的移動速度比步行還慢,A23a的移動路線與之前2座大冰山A68和A76大致相同,將沿著稱為「冰山巷」(iceberg alley)的路線經過威德爾海(Weddell Sea),穿越南極洲半島東側。安德魯進一步提醒,冰山在移動時,沿途會分解成更小塊、融化進大海中,而這可能阻礙海豹、企鵝等動物的覓食路徑,也讓漁船難以在該地區航行。
擱淺30多年!全球最大冰山正快速漂移 科學家:將脫離南極
世界上最大的冰山在海底沉睡了30多年,現在正在移動!這座名為A23a的冰山於1986年以來就擱淺了,偵測專家於2020年第一次發現它的移動,在過去1年,它快速漂移,現已快超出南極海域。據英國廣播公司(BBC)報導,面積近4000平方公里,厚度約400公尺的A23a,原是菲爾希納冰棚(Filchner Ice Shelf)的一部分,當時上面還有前蘇聯研究站。A23a於1986年以來就擱淺了,隨著體積縮小,也開始移動,科研組織英國南極勘測(British Antarctic Survey,BAS)遠端偵測專家佛雷明(Andrew Fleming)於2020年第一次發現到它的移動,在近幾個月來,A23a在風和洋流的推動下突然加速,目前正在掠過南極半島的北端。至於移動的原因,佛雷明(Andrew Fleming)表示,「我向幾位同事詢問了這個問題,是否可能是因為冰棚海水溫度改變,從而引發了這種情況,但大家一致認為只是時間到了」。專家表示,與威得爾區的大多數冰山一樣,A23a肯定會被推到南極繞極流(Antarctic Circumpolar Current,ACC)中,這將使其沿著一條被稱為「冰山巷」的路徑,慢慢流向南大西洋,且無論體積多大,都會融化不見。
生態危機!南極氣溫創新高 聯合國證實:攝氏18.3度
原本年平均氣溫為零下57度的南極,經聯合國證實去年曾測到攝氏18.3度(華氏64.9度)的高溫。有專家表示,南極半島是全球暖化最快的地區之一,在過去半個世紀就已經上升了將近3度之多。據《印度斯坦時報》報導,聯合國世界氣象組織(UN WMO)證實,去年2月6日在南極半島的阿根廷埃斯佩蘭薩(Esperanza)研究站測到攝氏18.3度,創下南極最高記錄。秘書長長塔拉斯(Petteri Taalas)表示,南極半島已經成為全球暖化最快的地區之一,過去50年上升了將近3度,這是大型高壓系統造成「風況」的結果。報導指出,「風況」是指下坡風造成地表顯著變暖,過去也曾發生過,塔拉斯表示這種情況符合觀察到的氣候變遷狀況。至於前一次的高溫記錄是同一個研究站在2015年3月24日測到的攝氏17.5度(華氏63.5度)。
世界最大冰山融化 國冰中心:分裂成數千無法追蹤的小碎塊
世紀最大的冰山自2017年分裂出來後,至今已經有4年之久,但近日卻傳出,這座冰山已經分裂融化成細小的碎冰,小到甚至連衛星都難以追蹤。根據《天空新聞台》報導指出,南極半島「拉森C冰棚」(Larsen C ice shelf)在2017年7月時曾經裂解冰山「A86a」出來,冰山「A86a」由於體積達到5800平方公里,也因此成為世界上最大的冰山。但美國國冰中心(US National Ice Center)表示,經過4年的時間後,當初的冰山「A86a」已經分裂成數以千計的小碎冰,而這些碎冰小到難以使用衛星來進行追蹤。其實冰山「A86a」的裂解一直沒有停止過,但一開始並沒有離「拉森C冰棚」太遠,但在2020年12月時,冰山「A86a」開始隨著水流往東北方前進,專家推估,冰山「A86a」其最後可能會撞上英國在南大西洋的屬地南喬治亞島(South Georgia)。而當時英國也曾派遣偵察機去拍攝冰山「A86a」的照片,讓專家評估是否會發生撞擊。而此時,冰山「A86a」已經從原本的5800平方公里縮小到4200平方公里。而在2020年1月,冰山「A86a」再度發生裂解,在17日的空拍圖中,冰山「A86a」已經急速縮小成「3x2海哩」(約為5.55公里 x 3.7公里),而負責觀測、命名、歸檔南極冰山的美國國冰中心,只針對20平方海哩或是長度有10海哩的冰山進行命名與觀察,這也代表原本世界最大冰山「A86a」,在歷經4年後,已經縮小到被踢出觀察清單。
妙了!南極洲3個月地搖3萬次 「板塊分離加速20倍」科學家不解
智利大學近日提出一項數據,稱南極洲自從8月底以來發生超過3萬次地震,而地震發生的次數頻繁,板塊之間分離的速度也激增20倍,發生這樣的事情,也讓科學家都覺得不尋常,但至今都還沒找出「南極洲狂搖」的主因。綜合外媒報導,智利大學國家地震中心研究人員指出,在南設得蘭群島和南極半島之間一條寬60英里的布蘭斯菲爾德海峽發現了幾次的小地震,包含一次六級強震,雖然海峽附近幾個構造板塊和微板塊會相互碰撞,出現隆隆響的聲音,但近3個月來地震卻發生的不尋常。研究人員指出,自從8月底以來,南極洲共發生超過3萬次的地震,其中9月平均每天都會有1000次地震,若是以這樣的頻率發生,將會造成板塊之間的分離,原本海峽兩岸的距離以每年7至8毫米的速度在拓寬,但現在卻增加到15公分,這讓中心主任巴里恩托斯(Sergio Barrientos)都嚇到了:「這增加了20倍,這代表著南設得蘭群島和南極半島將分離得更快。」南極半島是全球暖化最快的地方,多國科學家都進駐當地監控氣候對冰山以及冰川所造成的影響,至於地震是否會對該地區造成影響?當地大學氣候科學家科爾德羅(Raul Cordero)則說:「沒有證明表明這個地震活動,對於極地冰區的穩定性有著重大影響。」
暖化警訊!南極半島創30年來最熱 冬季最高溫「僅零下16.8度」
歷年夏天的溫度不斷創新高,全球暖化問題越趨惡化,智利聖地亞哥大學(University of Santiago de Chile)一項研究發現,2020年是過去30年來,南極半島最熱的一年。根據《法新社》報導,喬治國王島(King George Island)上智利空軍傅萊儀基地(Frei Base)的研究人員表示,南極大陸最北端的南極半島在1到8月之間,溫度達到了攝氏2至3度(華氏35.6至37.4度),智利南極研究所(INACH)的聲明也指出,相較於過去,溫度高了攝氏2度以上。聲明還提到,南半球冬季的高溫卻創新低,8至9月間,最高溫度為零下16.8度,是自1970年以來的最低溫,氣候相當極端。氣候學家科爾德羅(Raul Cordero)指出,南極半島的最北端今年平均最高氣溫已超過攝氏0度,是31年以來首見,他也認為這是一項「警訊」,可能是代表此區域的海洋正快速暖化中。
4千萬年前的痕跡 南極挖到南美洲青蛙化石
一般聽到南極,會想到的動物都是企鵝或海豹,不過最近發現這塊大陸是被溫暖的熱帶雨林覆蓋,確實有喜歡溫暖的動物存在過,最新的發現,就是找到4千萬年前的青蛙化石。根據科學報告(Scientific Reports)最新的研究,這次發現的化石,是第一次在南極發現「兩棲類」生物,而發現的化石,包含青蛙的頭及腰部的骨頭碎片,而且種類是現在生活在南美安地斯山脈的「智利頭盔狀牛蛙」。這次發現化石的地點,是南極半島前端的西摩島,由瑞典及阿根廷共同探險隊在2011至2013年所收集的樣本中發現的,原本以為是南極既有的哺乳類生物,沒想到竟然是青蛙的骨頭。南極在盤古大陸時(三疊紀時期,約2億年前)的確有兩棲類的存在,之後則一直呈現滅絕的狀態,直到這次出現5600萬至3390萬年前始新世時代的青蛙。不過南極大陸何時從岡瓦納大陸的南端分離、因而造成生態學的變化,至今仍是未知數,有待科學家進一步的考證,至少現在能知道的是,4000萬年前的南極大陸,還是擁有森林及淡水系統的溫暖地區。