史前病毒
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永凍土持續融化 醫：「殭屍病毒」恐無處不在
全球暖化不只造成環境浩劫，竟然也跟病毒有關？胸腔暨重症專科醫師黃軒近日表示，近期歐洲研究人員發現13種史前病毒，命名為殭屍病毒，「人類把地球持續加溫下，凍土持續融化、殭屍病毒出現，就有可能也無處不在了。」黃軒在臉書發文說，隨著氣溫上升，永凍土逐漸消失，「現代人類從未遇到過的病毒，會浮現在地球，這些病毒，曾經被冰凍在冰中數萬年了，具體地說是2.7到4.85萬年左右。」黃軒表示，歐洲一項研究挖掘西伯利亞永凍土時，發現13種史前病毒，命名為殭屍病毒，「研究人員發現，這些殭屍病毒復活後仍具有感染力，大家開始擔憂，後續感染會有更大問題。這次的研究，觀察到的殭屍病毒，只能感染變形蟲而已。但是，在諸如永久凍土等環境中，確實存在能感染人類的病毒。」然而，這案例不是第一起，黃軒說明，1997年科學家在阿拉斯加永凍土的女屍上，發現1918年西班牙流感的病毒株；2012年科學家也在冰凍300年的西伯利亞女木乃伊身上，發現了天花的遺傳基因殘跡，因為這些病毒，人類免疫系統沒遇過，所以才叫殭屍病毒。黃軒引述專家說法，殭屍病毒的下一次大流行機率不會是零，所以大家要小心，要將它看作未來的風險，可能發生在這代或是下一代，「人類把地球持續加溫下，凍土持續融化、殭屍病毒出現，就有可能也無處不在了。」
研究5萬年前動物屍體 俄羅斯科學家試圖從中提取「史前病毒」
近期傳出，俄羅斯的科學家們正在研究永凍土中的古代動物屍體，試圖透過提煉的方式，還原這些古代動物體內的史前病毒。目前傳出他們的研究對象有猛瑪象、多毛犀牛、史前麋鹿、狗、馬、齧齒類動物與野兔，其中最早可以追溯到5萬年前的旅鼠屍體。根據《每日郵報》報導指出，這項研究工作是由俄羅斯矢量國家病毒學和生物技術研究中心所進行，該中心是蘇聯於冷戰時期，由時任的蘇聯領導人勃列日涅夫所創立的生物研究中心。該中心的研究目的，主要是希望能透過DNA的採取，最終來復活猛瑪象、長毛犀牛早已絕種的生物。研究團隊成員奧赫洛普科娃（Olesya Okhlopkova）表示，他們希望能從中找到古代病毒，很大的程度上可以推進俄羅斯在古代病毒上的研究進度。雖然研究團隊強調，這是一項對於病毒進化的高級研究，但也有其他專家表示，這些古代病毒有可能可以輕易打破現代人類的免疫系統，甚至變成類似殭屍病毒一樣的存在。研究團隊提取樣本的古代動物遺體，都是近十年內從北極永凍土中挖掘出來的，報導中指出，其中最早發現的動物遺體是2009年於揚斯克所挖掘到的遠古馬，透過DNA序列的比對，發現牠是現代馬的祖先，而且擁有生活在零下60度以下的寒冬中的能力。