超級酵素開發中 能6倍速分解塑膠
2016年時，日本京都工藝纖維大學教授發現了「大阪堺菌」，能夠分解聚對苯二甲酸乙二酯（簡稱PET或PETE，即聚酯或聚酯纖維，廣泛用於日常生活的合成纖維，若是要在環境中自然分解需要好幾百年），英國學者則將其中的2種酵素「PETase」及「MHETase」變成一長鏈狀組合物，並稱之為「超級酵素」，此種酵素能迅速地分解PET，只需要幾年的時間即可。塑膠產品對環境污染造成很大的問題，就算採取塑膠袋收費制，對於遏止塑膠產品的使用也很有限，尤其是對海洋的影響甚鉅，根據先前的報告顯示，在海洋中漂流的塑膠，在2040年將有2900萬公噸，是現在的3倍，等於地球所有的海岸線每一公尺就被丟了50公斤的垃圾量。研究團隊用比太陽亮100億倍的X線觀察酵素的各個原子，將酵素合成，做出一長鏈化合物，讓PETase的分解速度增加2倍，MHETase則增加3倍，綜合起來就增加6倍速。不過負責研究的教授約翰（John E. McGeehan）則表示，目前這種超級酵素要上市還需要時間，先把回收再利用做好比較實在。
