天頂流星率
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12月天象燦爛！ 木星衝、雙子座流星雨接力
冬季夜空的亮星特別多，今年十二月尤其精彩，先後有十年來仰角最高、最適合觀察的木星衝、少見的木星衛星「雙影凌」，歲末最後一場雙子座大型流星雨，還有水星西大距與月掩一等亮星等，民眾將可大飽眼福。台北天文館提到，12月14日（六）是年底最精采的雙子座流星雨極大期，預估每小時天頂流星率（ZHR）約為150。天文館表示，12月8日（日）為木星衝，為木星最亮也最適合觀賞的時段，亮度-2.8等，不僅是夜空中最亮的一顆星，而且整晚都可觀賞，以簡易的雙筒望遠鏡即可觀察到木星著名的四大衛星，透過天文望遠鏡還可看到木星表面的帶紋與大紅斑等特徵；當四大衛星的陰影投射在木星表面時，會產生少見的「木衛影凌」，12月30日（一）19時，木衛一和木衛三將同時發生影凌而出現難得的「木衛雙影凌」，非常值得欣賞。天文館指出，12月14日（六）是年底最精采的雙子座流星雨極大期，預估每小時天頂流星率（ZHR）約為150，但當晚受到月光影響，可觀賞到的流星數量將大幅減少，不過由於雙子座流星雨的特色是流星速度快且常有明亮的火流星，因此若天氣晴朗，仍有機會捕捉到不少明亮的火流星。天文館進一步提到，今年冬至在12月21日（六），太陽直射南回歸線，北半球將經歷一年中白晝最短、夜晚最長的一天，雖然冬至並非太陽最晚升起或最早落下的日子，但當天日出與日落方位卻是全年最偏南的，不妨觀察看看這有趣的現象。此外，12月25日（三）凌晨將發生「月掩角宿一」，天文館說明，2時7分一等亮星角宿一會自月球亮緣被掩蔽而暫時消失，3時8分再從月球暗緣突然出現，建議使用雙筒望遠鏡觀察，或以攝影方式記錄掩星發生的完整過程；同日清晨還有今年最後一次「水星西大距」，也是觀察水星的好機會，5時30分至天亮前，只要朝東南東方低空搜尋，不難找到這顆晶瑩閃亮但少被觀察的行星。
「獵戶座流星雨」今明2天迎來最大期 天頂流星率估每小時20顆
源自哈雷彗星的「獵戶座流星雨」將在10月20至21日前後達到極大，估計每小時天頂流星率（ZHR）約為20。此外，剛過近地點的「紫金山-阿特拉斯彗星」近期出現在日落後的西方天空，是多年來最亮的一顆彗星，且數萬年內不再復返。臺北天文館表示，獵戶座流星雨是著名的哈雷彗星（1P／Halley）遺留在軌道上的塵埃與碎塊，受地球吸引墜入大氣層所產生，屬於中型流星雨，一般極大期每小時天頂流星率約為20，但2006至2009年間也曾出現數量高達75以上的爆發，媲美年度盛大的英仙座流星雨。臺北天文館指出，今年獵戶座流星雨極大期雖逢盈凸月，月明星稀下不時仍會出現令人驚喜的明亮火流星，而紫金山-阿特拉斯彗星在通過近地點後位置逐日提高。臺北天文館昨（19日）起，派員赴高山以專業設備在「臺北天文館YT」頻道進行直播，明亮的紫金山-阿特拉斯彗星與獵戶座流星雨將可一同獵取入鏡！天文館於週六晚間的直播中，也呈現紫金山-阿特拉斯彗星離去前最後的壯麗身影，如果昨天沒能觀看直播，目前仍可上網觀看，詳細天象資訊請參閱臺北天文館網站「天象預報」與「臺北天文館YT」頻道。