失落環節
」
3男童踏青挖到極罕見化石 專家驚：將改變對暴龍的認知
美國北達科他州3名男童，2022年在一次家庭踏青旅行中，發現1頭極罕見的暴龍部分化石，專家經過1年評估及挖掘後，證實這頭暴龍不只罕見，更可能「改變人類對暴龍的認知」。據《紐約時報》報導，現年12歲傑西（Jessin Fisher）與9歲弟弟連恩（Liam Fisher）以及11歲表弟麥德森（Kaiden Madsen），2022年7月在家鄉的化石盛產地「地獄溪層」（Hell Creek Formation），發現這具可能改變人類對暴龍認識的化石。最早發現化石的連恩表示，當時和爸爸在一處岩層看見骨頭，接著就叫傑西和麥德森來看，起初大家以為這是鴨嘴獸的頭骨，但夢想成為古生物學家、會在萬聖節扮成《侏儸紀公園》男主角葛蘭特博士（Dr. Alan Grant）的傑西，很快看出這是暴龍的腿骨。暴龍腿骨。（圖／翻攝自《T.REX》）丹佛自然科學博物館脊椎動物古生物學副館長萊森博士（Dr. Tyler Lyson），收到腿骨照片及經過1年的行政文書處理工作後，與好友全家、麥德森以及團隊來到發現地點，並允許男童們參與挖掘，最後整理出暴龍的頸部、下巴、牙齒以及腿骨。萊森笑說，出個門就找到人生第1具化石，且還是暴龍的機率大概只有百萬分之一。不過比百萬分之一更振奮孩子們的，是他們找到極罕見的成長中暴龍化石，這具死亡年齡研判13到15歲，體重3500磅（約1587公斤）、高10英尺（約3.0公尺）的年輕暴龍，有助人類瞭解暴龍成長時的失落環節，其結果可能改變人類對暴龍的認識。傑西、連恩、麥德森發現與挖掘暴龍的經過，已被拍成紀錄片《T.REX》並將在6月21日首映，旁白更請來飾演《侏儸紀公園》男主角葛蘭特博士的山姆‧尼爾（Sam Neill）解說。
尼斯湖水怪是真的？ 科學家找到「失落環節」水怪1億年前就存在
流傳上千年的尼斯湖水怪傳說終於找到新的「存在證據」，科學家在撒哈拉沙漠挖掘出「在淡水河系」生活的蛇頸龍化石，打破過去蛇頸龍只能在鹹水生存的認知。換言之，傳說形狀近似蛇頸龍的尼斯湖水怪，可能真的存在於淡水湖尼斯湖中。綜合外媒報導，由英國巴斯大學（The University of Bath）組成的考古團隊，在摩洛哥撒哈拉沙漠一處有1億年歷史的河系中，找到一種小型蛇頸龍化石，古生物學教授馬蒂爾（Dave Martill）表示，這2頭長約3公尺和1.5公尺的成年與幼年蛇頸龍，與鱷魚、烏龜和棘龍同居，且蛇頸龍與棘龍都有相似的牙齒磨損痕跡，代表兩者都以盾皮魚為食。也就是說，不論是地質年代或飲食證據，皆表明這種蛇頸龍已適應淡水且足以和棘龍等其他食肉物種競爭，馬蒂爾也直言：「古老的摩洛哥河流中有這麼多肉食動物並存，真的讓人大感驚訝」。這個發現也打破尼斯湖水怪懷疑論者的「蛇頸龍只生活在鹹水」理論，假如尼斯湖水怪真如傳說中是類似蛇頸龍的生物，那麼水怪極可能是存續超過1億年的活化石。此外，加拿大麝鼠湖的穆西（Mussie）、加拿大與美國交界的尚普蘭湖的尚普（Champ）水怪，皆是外型被描述近似蛇頸龍的未知生物，也都和尼斯一樣，因為發現地為淡水湖而被懷疑不可能存在或不會是蛇頸龍，不過隨著新的考古發現，讓尼斯、穆西和尚普的存在機率大增，當然，前提是牠們真的存在。