船蛆
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「裸蛤」好吃又營養？ 英大學設置「海洋害蟲」養殖場…看好成「替代食物」
英國普利茅斯大學為了尋找一個能減少碳足跡，又持續供應人類蛋白質的新食物，將目光盯上了過去船員們聞之色變的「船蛆（shipworm）」，並且設置全球唯一的「船蛆養殖場」。科學家們認為，船蛆其實就是一種「裸蛤」，不僅養殖方便，又十分好吃，且能供應足夠的蛋白質，有成為替代食物的潛力。據了解，船蛆是海螂目之下的一科海洋雙殼綱軟體動物，該物種的外殼已退化，只餘下一小塊殻片在其又細長又軟的裸露身體的前端。而過往容易在木造船艦、碼頭等海水、淡水中的木頭中發現，因為船蛆會進入木頭內進行破壞，所以過往也有「水中白蟻」的稱號。根據《BBC》報導指出，普利茅斯大學的科學家在研究後發現，船蛆雖然過往會被視為是害蟲，但是他們卻在船蛆身上發現，其所富含的蛋白質相當的高，甚至就連維生素B12的含量也很高，幾乎是淡菜（藍貽貝，blue mussels）的兩倍之多。而且科學家們也發現，其實船蛆非常好飼養，只需要木頭與水就能存活。普利茅斯大學生物與海洋科學學院海洋生物學講師船威博士（Reuben Shipway）就表示，目前已經完成船蛆養殖場的設計，能在全球各地輕鬆設置，而且他們也認為船蛆的養殖，是一個減少食物碳足跡的絕妙方式。而且相較於傳統貝類的養殖，船蛆的生長速度十分得快，只要半年就可以出貨，一般的貝類、牡蠣可能要經由長達2年的養殖。而且船蛆的飼養對於水源乾淨程度的要求並不大。而且飼養船蛆的木頭，其實都是那些原本要被送往垃圾掩埋場的廢棄木柴。船威博士表示，目前人類迫切需要一個可以提供微量元素、但又足以替代傳統肉、魚，減少環境負擔的新食物，目前船蛆極有可能成為這個新替代品。船威博士也提到，其實在菲律賓當地就有食用船蛆的習慣，他們除了會生吃外，也會將船蛆搗碎後油炸食用。而船威博士認為，將船蛆用來替代白肉應用在加工食品中，會是個受到歡迎的處理方式。
沉睡6萬年的大自然寶藏！ 美科學家：新菌種可望開發新藥
美國科學家在阿拉巴馬州海灣水面下，發現一座保存完好的上古海底森林，探險隊在2019年展開水下遠征，帶回一截古木做研究，並在當中發現不少新菌種，有可能成為人類開發新藥品的希望。根據《CNN》報導，美國東北大學和猶他大學的科學家及國家海洋和大氣管理局（NOAA）共同合作，對這片剛發現的”新大陸”中，可能蘊含的醫學與生物技術感到興奮，希望早日研究出其中所隱藏的強大奧秘。這座海底森林遺跡，沈睡在水下約18.3公尺處。科學家推測，在距今大約6萬年前，這片森林原本生長在陸地上，之後樹木枯倒、遭沉積物覆蓋保護、再被升高的海水淹沒，直到2004年的伊凡颶風掃過海床、帶起沉積物，才讓這片珍貴的遠古寶藏重新出現在世人眼前。採集到的古木因為被沉積物覆蓋，長久以來都保存在與氧氣隔絕的環境下，沒有遭到外力破壞保存的非常好，連樹皮表面以及內在顏色都還能清楚辨識。研究團隊已從中取出300種生物，致力研究可將木材轉化為動物組織的船蛆（Shipworms又稱船蠹，生活在海裡，會破壞木材的一種貝類），並從中取得了100個菌種。NOAA指出，研究重點在採集古木上的細菌，許多細菌都是尚未被發現的新品種，現在有12種菌種正在進行DNA檢測，評估是否能用於新藥的製作，目前發現已有一種以上的抗生素對治療寄生蟲感染有療效，目前正研究對止痛和癌症是否也有用，此外，也研究新菌種是否能用於製作造紙、紡織品、食品、動物飼料、精細化學品及可再生燃料的生產。由於全球正受到新冠肺炎疫情影響，海底探索活動目前都已先暫停，但科學家團隊表示，會繼續研究已取得的菌種樣本，盡早發表研究成果。另外，研究團隊也正努力爭取無人潛水機（AUVs），打算拍攝製作3D視覺化圖像，把這神秘的遠古森林樣貌分享給全世界。