迪迪莫斯
」
防小行星撞地球！人類史上首次「行星防禦測試」 時速2.4萬公里飛船撞開衛星
美國國家航空暨太空總署（NASA）於當地時間26日（台灣時間27日早上7點），成功透過「雙小行星改道測試太空飛行器」（Double AsteroidRedirection Test spacecraft，DART spacecraft）撞擊小行星迪迪莫斯（Didymos，又稱雙生星）的小型衛星Dimorphos，以改變其運行軌跡，並進一步防禦其他星體撞上地球。據悉，這是人類歷史上首次的「行星防禦測試」。據《美聯社》及NASA官網的報導，這項測試確認在北美東部夏令時間晚間7時14分完成。過程中，一個販賣機大小的DART太空飛行器以1.5萬英里／小時（2.414萬公里／小時）的時速，撞擊距離地球680萬英里遠的小行星迪迪莫斯的小型衛星Dimorphos，完成NASA與人類史上首次的「行星防禦測試」。迪迪莫斯是一顆直徑780公尺（誤差正負3公尺）、擁有衛星且對地球有潛在威脅的小行星。它於1996年在基特峰國家天文台執行的太空監視計畫中被首次發現，2003年則被監測到它有一顆直徑約160公尺的衛星，科學將之命名為Dimorphos。這項測試的目標，是要確保人類在未來面對更大顆且對地球具有潛在與明顯威脅的行星靠近時，有能力透過撞擊改變其他星體的運行軌跡。NASA行星科學部主任葛雷絲（Lori Glaze）也在測試成功後發布聲明，「我們正在開啟人類的新時代，一個我們可能有能力保護自己免於小行星撞地球的危險。多麼令人驚艷！我們以前根本辦不到。」
NASA發射太空飛行器保護地球 計畫「撞擊」小行星改變飛行軌道
美國太空總署（NASA）於美國時間24日凌晨1點21分（台灣時間24日下午2點21分）發射一個太空飛行器，這次發射的飛行器的目的主要是要讓飛行器去「撞擊」太空中的小行星，以此來驗證目前是否有足夠能力可以改變小行星的飛行軌道。目前這個飛行器已經從加州范登堡太空基地發射，飛行過程也全程在網路上直播。綜合外媒報導指出，這次所發送的太空飛行器是SpaceX火箭獵鷹9號（Falcon 9），造價據傳是3.08億元。而獵鷹9號的撞擊目標，是距離地球約680萬英里（1094萬公里）的近地小行星（NEO）「迪迪莫斯」（Didymos）與其衛星「迪莫弗斯」（Dimorphos）。報導中指出，獵鷹9號預計會在2022年9月底至10月初這段時間，以每秒6.6公里的速度撞向迪莫弗斯，推測撞擊後會讓迪莫弗斯的運轉軌道縮小，讓整體運轉速度加快73秒，科學家也會在地球上使用天文望遠鏡來觀察迪莫弗斯撞擊的前後變化。據悉，其實過往也時常有小行星與小行星的碎片往地球的方向飛行，但大多數在大氣中就解體，或是變成隕石的形式墜落在地球，多數都不會對地球造成傷害。但是在10月23日時，直徑大約2公尺大小的小行星「2021 UA1」日飛越地球，是直到飛越地球後，地球上的專家們才驚覺，意外發現地球觀測上的漏洞。為了解決這個觀測盲點，目前NASA正在建造一個新型的太空望遠鏡「NEO」，預計在2026年發射到地球與太陽之間的軌道。