阿默斯特分校
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全球44%河流下游水量「35年來都在下降」 科學家示警：飲用水將大幅減少
12日發表在《科學》（Science）雜誌的項最新研究表明，遍布世界各地的近300萬條河流的下游有近一半 （44%）的水量，過去35年裡都在逐年下降，科學家示警，這可能對飲用水供應及洪災風險等各個面向，造成巨大影響。科學家結合衛星資料和電腦建模，繪製了過去35年裡全球河流的每日河流流量圖，他們發現世界上最大的下游河流中近一半（44%）的水量正在逐年下降。例如非洲第二大河流及世界上最深河流「剛果河」、亞洲第一長河和世界第三長河的「長江」，以及南美洲的「拉布拉他河」等河流的水量都大幅下降。然而，大多數位於山區的上游河流，情況卻有所不同，17%的河流顯示其流量正在增加。儘管研究沒有深入探討這些變化背後的原因，但研究的主要作者、辛辛那提大學水文學教授Dongmei Feng表示，明顯的驅動因素是人類活動和化石燃料開採及使用所引發的氣候危機，這些氣候危機正在改變全球各地的降雨模式並加速融雪。研究的合著者、麻薩諸塞大學阿默斯特分校的土木與環境工程教授Colin Gleason也表示，先前的研究往往只關注最大河流的水流，並且得出的結果僅限於特定時間點的特定地點。如今這項最新研究所使用的方法使他們能夠「同時觀察所有地方」，雖然這可能還無法像其他研究那樣，提供局部河流的流量精確度，但「我們認為這可能是有史以來最準確的河流流量圖。」報告指出，下游河流水量的大幅減少，意味著可供人們飲用、澆灌農作物和維持牲畜的淡水正在減少。水流較慢也代表河流移動導致泥土和小岩石組成沉積物的現象正在變小，這將對下游產生巨大影響，因為沉積物對於形成河流三角洲至關重要，而三角洲則為陸地提供了應對海平面上升的天然保護。與此同時，上游河流水量的增加，則是因為全球暖化導致許多山區加速融雪。更快的水流雖然可以產生一些積極的影響，例如為魚類提供營養並幫助它們遷徙。但上游水量的增加也會帶來問題，因為更快的水流可能會對喜馬拉雅山等地區的水力發電計劃「造成意想不到的影響」，更多的沉積物會被輸送到下游，這可能會堵塞基礎設施。此外，它還可能加劇洪水災害，研究顯示，35年來上游小河流的洪災數量增加了42%。英國雷丁大學水文學教授Hannah Cloke雖然沒有參與這項研究，但她表示，一些最致命的洪水並不一定發生在人們想像的下游大河流上，「相反，它們與上游甚至經常乾涸的河流相連，這些河流會突然充滿大量的水，並威脅人類、動物及建築物。」她也表補充，下一步是搞清楚這些河流流量之所以變化如此之快的確切原因了，這樣人類才能找出應對解方。
每日步行「達這數字」 心臟病風險就減半
人要長壽就要多動，「日行萬步」也因此被廣為宣傳有助健康，不過腎臟科醫師江守山指出，其實只要每天步行8000步，罹患心臟病的風險就會減半！江守山醫師昨（12日）在臉書發文表示，根據一份刊登在《循環期刊》（Circulation）、由麻薩諸塞大學（University of Massachusetts）阿默斯特（Amherst）分校，分析了約2萬人的8項數據後提出的研究報告顯示，每天步行8000步，罹患心臟病的幾率就會減半！報告還指出，預防心臟病的最佳步數是每天步行6000到8000步，與僅步行2000步或更少的人相比，達到這一目標的人患心臟病的可能性降低了50%。此外，步行的好處在60歲或以上的人群中是顯而易見的，且隨著步數增加，身體的健康風險會逐漸減少，直到趨於平穩。麻薩諸塞大學阿默斯特分校的研究人員表示，對於久坐不動、每天走路少於2000步的人而言，每天至少要步行6000步，這似乎是心臟病風險開始急劇下降的關鍵點，隨著步行數字增加，健康風險繼續減少，也就是，平常步行數字最少的人，一旦增加步行數字，獲得的健康效益最大。該研究也認為，重要的是步數，而不是走路的速度，「走得快的人並沒有比那些更悠閒的人，更能降低心臟病風險，只要他們做相同數量的步數。」
大學生發起TikTok挑戰 狂灌一加侖混酒！近30人酒精中毒送醫
美國4日發生一起集體酒精中毒事件，麻薩諸塞大學阿默斯特分校（UMass Amherst）學生參加校內舉辦的慶祝活動時，發起TikTok流行的灌酒挑戰「斷片狂飲加侖」，導致現場近30名學生酒精中毒，幸虧送醫急救後皆無大礙。綜合外媒報導，麻薩諸塞大學阿默斯特分校（UMass Amherst）指出，學生在4日參加校內舉辦的慶祝活動時，在現場發起「斷片狂飲加侖」（blackout rage gallons，BORG）的挑戰，造成大量學生集體中毒。由於當時中毒的學生眾多，因此連附近許多相關機構都須介入幫忙，不過阿默斯特消防局表示，雖然酒精中毒的人數龐大，但所有學生送醫後皆沒有生命危險，是不幸中的大幸。對此校方表示「目前將對周末的活動進行評估，並將採取相關措施改善酒精教育，並對於即將入學的學生進行酗酒的生理和醫學上會產生風險進行宣導」。
NASA發現6個死亡星系 氫氣在110億年前消耗殆盡而停止發展
美國太空總署（NASA）日前對外表示，他們透過哈伯望遠鏡發現宇宙中有6個「死亡星系」，這6個星系內的氫氣在110億年前就完全消耗殆盡，缺乏動力的情況下停止形成恆星，最後變成死亡星系。綜合外媒報導指出，美國太空總署日前發表聲明，表示在宇宙中發現6個死亡星系，分別是MRG-M1341、MRG-M0138、MRG-M2129、MRG-M0150、MRG-M0454和MRG-M1423。NASA推測在宇宙在發展到30億年時，當時宇宙中許多星系正在大量生成恆星快速發展中，而這6個星系卻因為不知名的原因，星系內的氫氣被消耗殆盡，在缺乏生成恆星的燃料下，這6個星系就停止生成恆星，變成了死亡星系。NASA也表示，這6個星系各自有其特異之處，像是MRG-M2129星系中，只剩下成宇宙塵埃與氣體，而MRG-M1341則是呈現扭曲形狀，而NASA推測MRG-M1341之所以會成為扭曲形狀，很有可能是望遠鏡光學作用原理所導致的誤差。NASA觀察到的MRG-M1341星系呈現扭曲狀。（圖／翻攝自NASA）麻省大學阿默斯特分校天文學教授惠特克( Kate Whitaker)表示，我們的宇宙發展至今約莫140億年，而這些星系因為不再生成恆星，所以成為死亡星系。惠特克表示，恆星的生成是星系成長的關鍵之一，而恆星的生成又需要大量的氫氣，當星系停止生成恆星後，就會進入靜止狀態，雖然已經得知是因為氫氣消耗殆盡的關係，但目前天為學家仍在探索死亡星系靜止的原因。
恐龍的體溫究竟幾度 美國新研究出爐
恐龍一直是許多大學研究中心的研究目標，最新耶魯大學（Yale University）的研究發現，恐龍並不是冷血的變溫動物。研究團隊使用肉食性的傷齒龍（Troodon）和草食性的鴨嘴慈母龍（Maiasaura）的蛋殼碎片，以及巨大蜥腳類（sauropod）恐龍的蛋化石為樣本，以同位素古溫度測定（clumped isotope paleothermometry）為研究方法，藉由觀察蛋殼內氧元素和碳元素的排列順序，加以推測母恐龍的體內溫度根據研究結果，傷齒龍體溫約比外界高攝氏10度，慈母龍則高出15度，蜥腳類恐龍蛋化石與環境溫度的差異最小，僅有3至6度左右，表示恐龍能夠產生穩定體溫，不像爬蟲類需要仰賴外界溫度。研究團隊也發現，從演化的角度來看，恐龍正好在恆溫的鳥類和變溫的爬蟲類之間，大部分恐龍的體溫，都比當時的環境溫度高，這代表恐龍能透過新陳代謝維持穩定的體溫，而不同種類的恐龍，體溫和外界溫度的差異各有不同。關於恐龍到底是變溫動物還是恆溫動物，迄今為止學者各執己見，2014年一篇刊載於《自然》（Nature）的研究，則揭露恐龍既不是變溫動物也不是恆溫動物，而是介於中間。此篇論文刊登於美國期刊《科學進展》（Science Advances）中，由麻薩諸塞大學阿默斯特分校（University of Massachusetts Amherst）的博士後研究員、地質學專家道森（Robin Dawson），在耶魯大學攻讀地質學與地質物理學博士期間的研究成果。