躲雨發現「亞當的花園」 500萬年古洞可塞進全紐約
位於越南中部的山水洞是目前所知的世界最大洞穴。(圖/翻攝自MSNBC YouTube,下同)
越南廣平省「峰牙己榜國家公園」(Phong Nha-Ke Bang)發現了世界上最大的洞穴,內部除了有龐大的暗河系統、豐富且奇特的自然景觀,甚至有許多珍貴的動植物,洞裡甚至大到能塞進40層樓高建築物,等同容納整個紐約市,被探險家稱為「亞當的花園」。
綜合外媒報導,1991年,越南男子何卿(HoKhanh)為了維持家計,來到「峰牙己榜國家公園」尋找沉香木,沒到躲雨期間竟發現這個洞穴,由於洞內不斷傳出怪聲,何卿雖然感到好奇,但在設備不足的情況下放棄探險,當他回到家後仍對洞穴念念不忘,希望有朝一日能探索這座神祕洞穴。
直到2007年英國洞穴研究學會專家林伯特(Howard Limbert)得知洞穴的消息後,拜訪何卿希望了解更多關於洞穴的線索,據何卿回憶,當時洞外吹出強勁風勢同時伴隨霧氣,但他記不起洞穴確切位置,因此團隊苦尋2年,最終在2009年才找到洞穴,並稱之為「山水洞」(Hang Sơn Đoòng),又譯韓松洞。
探險隊發現,山水洞全長近5公里、最高約200公尺、寬則有150公尺,判斷應該是在200萬到500萬年前形成,內部有相當多珍貴的植物和動物,地形多半是石灰岩洞,也有很多的鐘乳石,甚至有高度超過70公尺的巨型石筍,還有一條長2.5公里的地下河。
林伯特和探險隊成員在山水洞內還發現著許多像是蜈蚣、蝸牛等昆蟲,還有猴子等野生動物在洞穴內活動。經初步探勘,原來洞穴發生過崩塌,形成了天井讓光線得以照射,因此植物和動物才會在洞穴內繁衍,形同是孕育生命的「亞當的花園」。不過這個探險隊因為遇上洪水和山洞內的崩塌被迫折返,雖然未走完全程,不過探險隊確定,山水洞算是目前世界上已知的最大洞穴。