地球暖化擾亂「極地渦旋」　加劇冬季極端天氣現象

雖然全球歷史高溫記錄不斷被打破，但致命的「炸彈氣旋」（Bomb cyclone）和「極地渦旋」（Polar Vortex）仍為北美和東亞等地區帶來極端低溫、強風暴雪等劇烈天氣災害。科學家發現，極地地區暖化，事實上將導致部分地區的冬天越來越冷，而不是越來越熱，因為極地冷空氣向南下沉的可能性隨之升高。

據美國CNN的報導，2021年2月襲擊美國德州的冰風暴近日再次席捲美國中西部，導致德州部分地區因大量降雪和極端低溫，引發車禍、停電、航班延誤等嚴重災情。與此同時，美國東北部也遭遇極地低溫風暴侵襲，當地溫度一度逼近攝氏零下45度左右的低溫。

而在去年12月，被稱為「世紀冰風暴」的「炸彈氣旋」才剛肆虐整個美國和加拿大，「範圍前所未有的」從美加邊境的5大湖一路席捲到美墨交界的格蘭河（Rio Grande），涵蓋3200公里，所到之處除了導致當地氣溫急遽下降外，更帶來強風、豪雨、洪水、暴雪等劇烈天氣災害，估計影響美加2.5億人。

而中國位於黑龍江省最北方的城市漠河市也記錄到了有史以來的最低溫：攝氏零下53度。無獨有偶，世界最冷城市、西伯利亞東部的雅庫茨克（Yakutsk），氣溫也來到攝氏零下62.7度，為20多年來的最低溫度。

而日韓兩國也遭遇創紀錄的大雪和低溫，日本內閣官房長官松野博和更稱1月的霸王級寒流為「10年一遇」，氣候專家更示警，此類極端天氣事件將成為「新常態」。

為何全球暖化，尤其是極地地區變暖，會讓部分地區的冬天變的更冷呢？麻省理工學院氣候學家猶大科恩（Judah Cohen）接受CNN採訪時表示，極地地區變暖會擾亂「極地渦旋」的氣流環繞形態，他補充「極地渦旋」就像一個旋轉的陀螺。正常情況下，它的旋轉速度非常快，會讓冷空氣緊貼著極地中心，就像花式滑冰運動員在原地快速的旋轉，雙臂會整齊地交叉在胸前。

但「極地渦旋」若被暖化擾亂，就好像滑冰運動員碰上了冰上的裂縫，於是腳步踉蹌、雙臂向外展開保持平衡，「極地渦旋」在如此搖擺不定的情況下，就會拉伸和扭曲，溢出冷空氣南下並影響路徑。

報導指出，由於化石燃料排放的溫室氣體，北極變暖的速度比世界其他地區快上4倍。而部分科學家便示警，極地變暖正在使「極地渦旋」出現劇烈變化，進而引發更頻繁的冬季極端天氣事件。