瞄準年輕群體！學校周邊速食店暴增42％ 英國政將限制展店
英國工黨政府有意限制各式速食店擴展。（圖／路透社）
一項流行病學研究揭示，英國速食店近年如同雨後春筍般大規模湧入校園周邊，引發各界對青少年健康的廣泛擔憂。研究顯示，肯德基、達美樂和賽百味等知名連鎖品牌，已在中小學附近新增近1000家門市，明顯將目標瞄準年輕消費群體。
自2014年以來，賽百味在英格蘭、蘇格蘭和威爾斯的「學校400公尺範圍」內新開420家門市，而達美樂和主要販售輕食及甜點的Greggs則分別新增354家和329家。研究發現，前10大受18歲以下青少年喜愛的速食連鎖店，例如漢堡王、星巴克和麥當勞等，距離學校400公尺內的據點數量從2014年的5202家大增至目前的7388家，成長幅度高達42％。其中，達美樂所有門市有76％位於學校400公尺內，賽百味和Greggs也分別有58％和56％的門市靠近學校。
這一現象引起衛生大臣斯特雷廷（Wes Streeting）的關注，他批評速食業者「殘酷地針對兒童」，將商業利益置於學童健康之上。他表示，肥胖讓兒童失去健康成長的機會，並讓國民保健署（NHS）每年額外支出數十億英鎊。斯特雷廷承諾，政府將採取行動限制學校周邊速食店的爆炸性成長，包括修改規劃指南和加強垃圾食品廣告的管制。
倫敦瑪麗女王大學飲食專家卡瑟·哈希姆博士認為，學校周邊速食店的激增標誌著“日益嚴重的健康危機”，尤其在經濟貧困地區，這種現象更為明顯，加劇了健康不平等。
非營利組織「Bite Back」的調查進一步揭示速食業者驚人的擴張速度，目前超過7分之1的中小學在400公尺內有至少1間上述「10大連鎖店」的門市。執行長圖普（James Toop）表示，這些公司故意針對青少年，在校園和上學路線途中以不健康食品吸引「新一代顧客」。他強調，學校附近應該是健康安全的空間，而非充斥垃圾食物的轟炸區。
英國食品業公會「UK Hospitality」執行長尼科爾斯（Kate Nicholls）則認為，這份報告過於片面，沒有充分考慮餐飲業對當地經濟和就業的貢獻。她指出，速食和咖啡店同樣提供健康選項，並為鄰近地區創造廣泛的經濟效益。
在面對肥胖和健康不平等問題的壓力下，英國政府正在考慮修改規劃政策，以阻止學校周邊高密度速食店的進一步擴張。斯特里廷強調，政府將採取「大膽行動」，為下一代創造更健康的生活環境。
隨著政府、公共健康專家和餐飲業之間的博弈不斷升級，英國學校周邊的速食店問題正成為全社會關注的焦點，這場關乎兒童健康的戰役或將迎來新的轉折點。